57休妻
周韵急得好似热锅上的蚂蚁,却又脑中一片空白,不知下一步如何是好。亏得弦歌临危不乱,派人出去通知苏进家的把大夫请来,又特地嘱咐不要声张,以免风声传开惊到西府的老太太。
几个秦楚有名的大夫才出了蒋家西府的门,不多时又被东府悄悄接了去,众人忙忙地给蒋世友诊了脉,却都皱了眉头,说不出个所以然来,只说蒋世友脉象看似平稳,应不至于昏厥才对,可是事实却是无论是针灸喂药或是放血,都没能让蒋世友醒过来,大夫们又验过了蒋世友昏迷前尝的一味草药,是很平常的药草,实在找不出异常之处。这几个大夫也说不清为什么好端端的人会突然吐血晕倒,而且面色越来越苍白。
周韵强定了心神,让大夫们商议着定了个方子,熬了药给蒋世友灌了下去,只盼着能有奇迹出现,或许下一刻就能清醒,偏直到深夜也不见醒转,周韵心急如狂,一直在旁边守着,片刻不曾合眼。
这奇怪的昏厥一直持续到第二天傍晚时分,算起来蒋世友已经晕了整整一天一夜十二个时辰,他面若金纸,气息越来越微弱,几乎便是弥留之状。
周韵心里隐隐有不祥之感。她知道这个夫君的来历,此刻不免惊慌,难道是时辰已到,牛头马面要将这缕神魂重新收走么?她心慌意乱下正要命弦歌去城外白莲庵祈福,却见外头有人来报,夫人卢氏来了。
怎么此时她竟来了。周韵无暇细想,忙忙地迎了出去。正要福身请安,卢氏却袖子一甩,冷哼一声,自顾自带着一堆丫鬟婆子盛势凌人地往屋内去了。
到了蒋世友床头,卢氏忧心忡忡地看了蒋世友的情形,又拉着大夫们逼问了一通,大夫们仍是面面相觑,说不出所以然来。卢氏怒火顿盛,一拍桌子把人都赶了出去。
几个姨娘听闻夫君病危,大夫人在正房里发脾气,急急忙忙赶了过来。齐刷刷站在周韵身后。
卢氏端坐在大背椅上,也不用茶,只管对周韵道:“友哥儿媳妇,这到底是怎么回事,怎么好端端一个人就突然变成了这个样子?”
周韵躬身垂手立着,道:“侄媳妇也不知是何故,想来还需多请几位大夫好生看看。”她心里惦记蒋世友,也没有心思多想其他。
卢氏一拍扶手,眉毛倒竖,喝道:“你是他媳妇,夫君病重这么大的事,居然瞒着不禀报长辈,到底是何居心?”
周韵心头一震,她只顾着担心蒋世友的病情,并未留意到卢氏今日的异常,她略抬头看了看四周,卢氏带来的丫鬟婆子几乎把持了整间屋子,两个孔武有力的粗使婆子更是有意无意堵住了兰厅正门两边。
周韵暗道不妙,她垂下眼,恭敬道:“因着近日老太太身体欠安,侄媳妇担心三爷病倒之事让老人家病情雪上加霜,所以想着先瞒着,待三爷好了再告知老太太和大老爷大太太。”
卢氏冷笑道:“话说得好听,谁知你心中是怎么想的?”她对旁边一个婆子做了个手势。
那婆子会意,上前来将一个账本扔到周韵脚下。
卢氏指着那账本道:“这里头是你这半年来贪下的我蒋家家财,你假借管家的便利,将家里大笔银钱买下田地,却只记在你自己名下,又支使人在外头放印子钱,得了几千两的利钱都送去了你娘家。如今证据确凿,你还有何话说?”
周韵完全被震懵了,一时没有反应过来,她拾起账册翻了翻,全然是陌生的数字,偏偏里头那些画押处的签名和自己笔迹的几乎一摸一样,钱财来源处也都一项项条理分明记载着蒋世友名下铺子的收益。这是一份几乎能以假乱真的账本,而且,必定是非常熟悉蒋世友名下产业钱财的人所伪造。如果没有猜错的话,应当是将蒋贵媳妇那份帐以及菊芳所放的利钱这几项联合在一起造出来的,除非将这个和自家真实的账本一一核对,否则一眼难以辨认真假。
周韵心头如冰水倒灌,全身寒凉,这样的一份东西,只怕是筹谋许久的产物,此人不知背地里谋划了多久,竟然这般周密。自己今日只怕是要背黑锅。
周韵定定神,道:“这账册看似真,其实乃是伪造。”
卢氏轻蔑地笑了笑,懒懒歪靠着扶手,道:“早就听闻侄媳妇足智多谋,机巧善辩,如今物证已在,若无人证,只怕你不能心服口服。”她对旁边小丫头努努嘴,小丫头会意,从外头带了个人来。
周韵耳边听着熟悉的脚步声,心几乎沉到谷底。
苏进家的慢慢走到一边,跪下道:“给大太太,三少奶奶请安。”
周韵慢慢侧眼去看她,眼神寒凉如冰,苏进家的心头一跳,不敢和她对视,忙垂下头,手紧紧拧成一团。
卢氏笑笑,道:“苏进家的,你家三少奶奶说这账册有假,今日,你倒来说说,这究竟是真是假?”旁边小丫头从周韵手里取过账本,交到苏进家的手上,她细细翻了许久,慢慢将账本合上,俯身道:“回大太太的话,这账本里的记载,桩桩件件都是事实,大太太若不信,可以去奴婢那里将府里的鱼鳞账册取来一一核对便是。”
一言既出,屋内众人都惊住了,鸦雀无声。众姨娘面色诡异,面面相觑。弦歌一脸焦急,正要分辨,却被人堵了嘴巴拉去了外面,佳玉看得心惊胆战,只站在一旁不敢吱声。
周韵浑身颤抖,她双手紧握成拳,低低道:“苏嫂子,你为何要害我?”
苏进家的身上一震,也不敢抬头,只匍匐在地,狠心道:“奴婢不敢,三奶奶不必再说了。”
卢氏轻轻笑了笑,抬手端过一旁新换的热茶,掀开盖碗拨了拨茶叶饮下茶水滋润喉咙,这才放下茶盏,指着周韵严厉道:“事到如今,你还有什么好说的?你以为友哥儿一病不起你就能一手遮天将这些事情掩盖了么还是,你根本就希望友哥儿就此没了,你就好正大光明拿我蒋家的银钱去贴补自家?老太太当初口口声声说你是个白虎煞星,如今看来你不仅克夫,还是个败家的恶妇!”
周韵紧紧闭了眼,低头道:“此事侄媳妇不认。若是伯娘定要追究,侄媳妇愿意去老太太面前道明原委。”
卢氏咄咄逼人,明显是早早便开始造了个局等着自己钻。可是为什么这么巧,蒋世友一病倒她就来发作?难道蒋世友这突如其来的昏厥并非那么简单?周韵心头一凛,不敢多想。
为今之计,自己已经被败坏了德行,只怕唯有老太太来了才能压得住卢氏的气焰。
周韵的心思卢氏怎会不知,她嘲讽般弯了弯嘴角:“如今老太太病重,你这无德无行之事怎么好去烦扰她?若是病情加重,岂不是我的过错?我身为长辈,自然有资格代替你过逝的婆婆来处置你这个无德的媳妇。”
听得这话,周韵强作出的镇定彻底垮掉,她颤抖着说:“伯娘你的意思是?”
“你入我门四年,并无子嗣,又做下这等辱及家门之事,早已犯了七出之条。我这便做主替友哥儿写一封休书休了你!”
一言好似晴天霹雳,屋内众人皆呆若木鸡。
周韵猛然抬头,定定地看着卢氏,卢氏也不避开,直勾勾与她对视。半晌,周韵突然淡淡笑道:“相公他有手有脚,休书也不劳伯娘,待他醒来,若是执意要写休书,我认了便是。但如今他生死未卜,我与他夫妻情深,这休书,我无论如何也不认的。”
卢氏哪里料到她死到临头尚且如此嘴硬,不免大出意料,眼见事情发展出了自己的预料,卢氏不免愤恨,她怒极反笑:“如此说来,你是要死赖在我蒋家了?”
旁边丫鬟婆子会意,往前逼了一步,目光灼灼看向周韵。眼见情势颇有些凶险,周韵淡淡瞥了众人一眼,云淡风轻道:“媳妇是明媒正娶抬进蒋家的,自然不能走得这么不明不白。若是伯娘执意要断此事,不如将县令大人请来断一断这桩公案,如何?”
踢到县令,卢氏眼一眯,笑道:“怎么?仗着有个县令族叔,便有恃无恐了么?你可别忘了,他虽是你的族叔,却也是我蒋家的姑爷!”
周韵低头,静默不语。但见她立得笔直的样子,却是丝毫也不打算退让。
这回却是卢氏气得发抖,她哪肯看着谋划许久之事功败垂成,便往旁边使了个眼神,要她们先将周韵制服拿下。横竖已经撕破了脸,索性放开手来干。那婆子点头会意,正待下令,忽听得后头一声低低声音:“三爷他写过休书的。”
众人大惊,循声望去,却见缩在众人后头的薛姨娘小心抬起头,她一身旧棉衣,发间只插着一支金包铜的钗子,模样寒酸得与厅内众人格格不入,偏生一双眼内隐隐戾气,只狠狠盯着周韵。
