第一百一十九回
第二日巳时,穿着一品诰命夫人正装的老夫人带着细心打扮过的林如悦,乘坐马车来到皇宫门前,在向守门的卫兵亮出身份后,便有等在那的太监过来领路,两人下了马车,随同太监往兴庆宫而去。
皇宫无疑是很大的,老夫人虽有品级在身,但并没有在宫内乘车或坐轿的特权,还好她身体这些年养得不错,加上林如悦一直细心的搀着她,虽有些累,但还是坚持走到了兴庆宫。
到了门口,太监便进去通传了,足足等了一炷香,才见一个老嬷嬷走了出来,向着两人道:“太后有旨,宣司徒老夫人和司徒府少夫人林氏觐见。”
已经知道一些宫内规矩的林如悦连忙跟老夫人一起谢恩,整理了下自己仪容后,在嬷嬷的引导下,带着些微不安往殿内走去。
进了殿内,老夫人便悄悄扯了扯林如悦的衣袖,领着她朝坐在上方的太后恭敬一拜,道:“臣妇许氏(民妇林氏拜见太后,愿太后千岁千岁千千岁。”
太后笑着抬手道:“起来吧,绿萼,赶紧去扶老夫人坐下。”
很快,一名容貌俏丽的宫女便走了过来,将老夫人扶坐到准备好的软凳上,林如悦则乖乖地立于老夫人身后,低头垂眸,随便抬头可是对太后不敬,她可不想刚进宫便受罚。
老夫人先是谢过太后,才小心地坐下,太后笑吟吟的看着她,道:“算起来你我已有好些年没见了,看样子你身子还算硬朗,不知令郎的病可有好些?”
老夫人忙起身行礼,受宠若惊道:“难得太后还记得犬子,这些年灏儿的身子依然是时好时坏,臣妇已经不敢奢求他能大好,但求早日开枝散叶,臣妇便知足了。”
太后立刻抬手让她坐下,和蔼道:“这里也没外人在,就不要那么多虚礼了,都是一把岁数的人了,还是少些折腾的好。”然后目光瞟向林如悦,“你身后的便是林相的长女,你的儿媳吧?”
林如悦当即上前两步,规规矩矩朝太后福了福身,垂首道:“禀太后,民妇正是林如悦。”
“抬起头来,让哀家看看。”
林如悦无奈地在心里叹了口气,慢慢抬起头,当视线能看到太后下巴时,便再度低头,这是老夫人告诉她的,万不可直视太后和皇上,那是大不敬。
“哀家早就听闻林相的小女儿素有才名,又被称为皇城第一美人,今日见了姐姐,方知道名不虚传,姐姐尚且如此可人,想必妹妹绝不会差到哪里去。”
“太后过奖,民妇愧不敢当。”
太后笑笑,没再继续这个话题,反倒跟老夫人家长里短的聊了半天,直到绿萼提醒她该去小憩了,她才有些依依不舍的结束话题,“哀家这里向来冷清,难得有人陪哀家聊天,没想到一聊便到了这个时辰。”
老夫人忙告罪道:“是臣妇疏忽,险些耽误太后午憩,还望太后恕罪。”
“哪来的什么罪?哀家谢你还来不及呢。”太后笑着摇摇头,“时辰也不早了,哀家就不留你了,你儿媳在哀家这里你可以放心,哀家会护着她的。”
老夫人忙称不敢,又说了几句后,悄悄给了林如悦一个万事小心的眼神后,在绿萼的带领下离开了兴庆宫。
老夫人一走,太后便对林如悦说:“让你进宫陪哀家这个老婆子,真是辛苦你了。”
林如悦慌忙摇头道:“能侍奉太后是民妇的福分,何来的辛苦。”
“哀家平日也没什么嗜好,就是念念经书什么的,你是林相长女,想必是识字的,就帮哀家誊抄一下佛经吧。”
真正的林如悦可是不识字的,若要写出一笔好字那才叫奇了怪了,所以她忙告罪道:“禀太后,民妇不曾习书法,只是在出阁前由嬷嬷教了几个字,誊抄佛经之事民妇恐有心无力,还望太后恕罪。”
“你意思是林相竟不曾让人教你习字?那你妹妹为何才学过人?”太后摆明了不信,面上似有薄怒。
林如悦趁低着头,偷偷用力咬了咬舌尖,待疼出泪意来,才装作小心翼翼地样子,跪下答道:“民妇愚钝,请太后降罪。”
她就不信太后不知道她被遗弃在后院十年,在没弄清楚太后到底是什么性子和目的以前,还是继续演戏的好,小白兔虽然软弱无能,但起码无害安全。
足足跪了有好一会儿,才听到太后道:“罢了,起来吧,你先去休息会儿,哀家想想有什么事你可以做。”接着,一旁的嬷嬷吩咐道:“带少夫人去准备好的东阁休息。”
“是。”嬷嬷领命,走至林如悦面前,“少夫人请随奴婢同去。”
林如悦忙谢过太后,起身后保持着低头的姿势,随着嬷嬷往东阁而去。
她走了没多久,炎瑾便从屏风后走了出来,原来他一直躲在那里,看完了全部。
一看见炎瑾,太后便开口道:“皇上,这个林氏真是臻儿中意之人?哀家怎么就看不出她除了那张脸,还有什么值得臻儿在意的地方?”
炎瑾坐在她旁边,笑着道:“母后,难道你忘了看人看事切不可看表面?”
“你是说她在哀家面前演戏?”太后的凤眼危险的眯起。
炎臻道:“儿臣相信八弟的眼光,母后也该相信才是。”
“臻儿心思向来藏得极深,即便哀家抚养他多年,亦不能看透他,只不过没到撕破脸的时候,只得继续扮演慈母。”太后冷笑了几声,接着眼里闪过一抹厉芒,看向炎瑾,“皇儿,你说他是不是已经知道梅妃和先皇的”
炎瑾忙厉声打断她:“母后,梅妃和先皇皆是病故,莫非您忘了吗?”
太后自知失言,立刻讪讪而笑,拍了拍自己的脑门,道:“哀家年纪大了,难免有些健忘,亏得皇儿提醒,险些说错话。”
炎瑾淡淡地扫了她一眼,转移话题道:“朕已经查过,林如悦的确不曾习字,琴棋书画一窍不通,虽然朕亦不明白为何八弟如此看重她,但想必她定有什么过人之处,这些日子母后便好好观察一二。”
“那是自然。”太后点点头,“若是臻儿来要人怎么办?”
炎瑾突然笑了,但眼底却无半点笑意,“来便最好,朕就怕他不来。”
“你我皆知臻儿所图不小,区区一个女子,还是有夫之妇,真的能拿捏住他吗?”
“看看再说,不过不管他怎么想,这个林如悦都留不得!”
“哀家明白了,皇儿放心,皇宫内院里,死个把人很平常。”
