第一章 贾夫人仙逝扬州城
扬州,下了整整三天的雨,绵绵密密的雨丝,带给这个江南重镇浓浓的惆怅,灰蒙蒙的天空中,随风舒卷的乌云涂抹着忧伤的画卷。
巡盐御史林海(表字如海的家中,那一片愁云惨雾,竟比这阴霾的天空还要晦暗。
林如海背着双手站在廊檐下,看着那一串串雨珠倾泻而下,心中充满了愁苦,清癯俊逸的面容上也写满了担忧。
“爹爹。”一个娇怯怯的女孩声音从背后传来,一个六七岁的小女孩在奶娘的陪同下走了出来,这女孩子虽然年纪幼小,但柳眉罥烟、杏眼如水,体态袅娜,端的一个美人胚子。只是双眼含愁,泪光点点,虽然刻意擦拭干净,眼中仍旧水波盈盈,正是林家独女林黛玉。
“玉儿,”林如海脸上现出慈爱的微笑,目光中柔情缱绻,“你怎么出来了?”
林黛玉勉强笑道:“女儿来看看父亲回来了不曾。”
林如海脸上的笑容有些僵硬了,眼中有着浓重的焦虑,抓住女孩儿瘦小的肩头,急声问道:“你母亲这两日可还好么?爹爹”唉,身在宦海,沉浮不由人,这个身子,还能算是自己的么?
“母亲这两日好得多了,”女孩儿虽然心底一片悲凉,但又怎忍心令老父焦虑?只两日不见,父亲鬓边竟然又添了几茎白发,“只是盼着跟父亲好生说一会子话。”她虽然满身都是南方女子的灵秀,说的却是一口京腔。
如海点了点头,快步走了进去,门边站着的丫鬟慌乱中掀帘子有些慢了,竟然把额头碰起了一片油皮,但他恍若不觉,快步走进内室。
室中香气氤氲,那是素淡优雅的兰香,屋子里淡雅别致,并无世俗的金银器皿,也没有任何奢侈的西洋摆件,一几一椅、一桌一凳,全都摆放合度,四壁书画琴箫,瓶花盆景无不昭示着主人的高雅幽静。
如海绕过那架绣着折枝花卉的轻罗屏风,快步来到床边,只是他脚步极轻,因为床上病体恹恹,躺着一个中年美妇。这妇人肤色透着病中的苍白,如云乌髻只用一根金簪挽住,清丽的面容是那么娇弱。
林如海缓缓坐在床边,仔细审视:两天不见,她又瘦了。可怜她刚刚病愈,竟然遭受到丧子之痛,原本柔弱的她如何承受得起这样的打击!
美妇人缓缓睁开眼睛,伸出虚弱的手,缓缓拉住如海的,低声说道:“海哥,是你回来了?”这美妇就是林如海的妻室贾敏。
如海握住了贾敏的手,心疼于这只手的冰冷,把它放在心口,试图用自己的体温来温暖,点头说道:“敏儿,你觉得怎么样?”
贾敏缓缓摇头,勉强笑道:“海哥,我知道,我怕是捱不过去了”
林如海忙伸手掩住了她的口,不住摇头:“不你没事的”可那眼中的泪水却已忍不住扑簌簌落了下来。
“海哥,你听我说,趁我现在还明白”贾敏突然咳嗽起来,两颊泛起病态的嫣红,更衬得颜如桃李更艳,体若杨柳还娇。她咳完,又喘息了一会儿,这才说道,“还要明明白白跟你说一会子话才好。”
中年男子几乎是在哀求:“待你身子大安了,再”
贾敏狠命摇头,两串晶莹的泪水顺着苍白的面靥滚落下来,砸到男子手背上,那灼热的感觉令他一直痛彻心扉。
“海哥,凭他山南海北的名医,到底不是神仙,治病治不了命。我贾敏原本不信什么神鬼之说,可是,”她微微苦笑,“我昨晚竟然梦见了咱们的璋儿”她眼圈又红了,但硬生生把泪水吞回肚中,继续说道,“想来璋儿独自在异世,也要有一个人过去陪他照顾他。我所放心不下的是玉儿。”
林如海满眼蓄泪:“敏儿,自从你嫁入林家,为我为林家操碎了心,如今如今你病成这样,我林如海还是这样令你忧心不已,我”他哽咽了。
贾敏勉强笑了笑:“海哥,快休如此。我病势已成,恐怕是好不了的了。有些事,总该早作准备。我若就这么去了,只怕京里我母亲必定来接玉儿。”
林如海目中含泪,别转过头,不忍再听了。
贾敏握住了他的手,轻轻摇了两摇:“海哥,有些事,是必须面对的。你听着,我以前很少跟你说我娘家的事,因为那些事我根本都想忘了,”她眼中也慢慢含了泪,“虽然外面看起来赫赫扬扬,其实唉,那些也不消说了。我的两个哥哥,一个只一味的贪花好色,另一个,哼,只是个假道学罢了,我从小就不爱和这两个人来往。倒是第一位大嫂为人不错,只可惜生了侄儿贾琏之后,就一病归西了。二嫂,”她嘴角现出一抹嘲讽,“二嫂是王家的二小姐,听说在闺中也是一个爽利人,可是一嫁到我家里,竟然背后说人是非本非我意,可是事到如今也不得不说了。她的为人我很是看不惯,她也一向视我为仇敌,将来玉儿若是去了,只怕她会把昔日对我的怨愤发泄在玉儿身上。何况,母亲如今极其宠爱她所生的那个小儿子,甚至有意撮合他和玉儿”说到这里她突然咳嗽起来,本就苍白的面容更如同要白得透明一般。
林如海急忙把她揽在怀内轻轻给她拍抚后背,一面轻声劝道:“敏儿,你好好养养神,这些个事情也不急在这一时”
贾敏狠命摇头,待喘息平稳了,这方说道:“不中用!你不见琏儿一早都来了么?他如今在跟着二哥哥办事,娶的是二嫂的内侄女,听说如今当了多半个家,你想他是为什么来的?”她嘴角边露出一丝苦笑,“我知道我是不中用了,这些后事怎么能不交代清楚?这个侄儿为人如何,想必你也已知道大概了。海哥,人无远虑必有近忧,我”她眼神有些涣散,断断续续说了这么多,几乎已经耗尽了她全部的精力。
林如海轻轻替她揉着胸口,这么多年夫妻二人相濡以沫,贾敏的温婉善良、智慧才情,已经如同烙印深深刻在心底,他对贾敏不光有夫妻间的情爱,更有深深的怜惜、敬慕,贾敏已经是他生命中不可或缺的一部分,一旦贾敏撒手西去,他还真不知道该如何面对接下来的人生余光
贾敏缓过来一口气,看着林如海满脸满眼的疼惜,胸中翻涌起无限深情,伸出柔弱的手缓缓抚摸着他憔悴瘦削的容颜,两道清泪慢慢流下苍白的面靥。
林如海把头在她胸前一埋,像个孩子似的,呜呜而泣。
贾敏一时手足无措,不知该如何劝慰,过了许久才慢慢说道:“海哥,你这是怎么了?当心叫丫头们看见了笑话”
林如海抬起泪眼,异常沉重的摇头,他如何看不出贾敏今日是回光返照?
贾敏温柔一笑:“无论如何,为了玉儿,你也要撑下去。我跟你说”她在林如海耳边密密的说了一篇话。
林如海心中一酸,眼泪又涌了上来。
贾敏叹道:“海哥,你权且信我一回,反正所有的契约也还都在你手里。”
林如海含泪点头。
贾敏眼光落在门边,低声唤道:“玉儿”
林如海见妻子气息越来越弱,知道已是油尽灯枯之际,忙一叠声叫丫鬟:“快把大姑娘请来!”
话音刚落,林黛玉已经摇摇摆摆奔了进来,脸颊微微潮红,气息有些纷乱,扑在床边低声饮泣。
贾敏伸手抚着她浓密乌黑的秀发,眼光中爱怜横溢,低声说道:“我苦命的玉儿你要记住,为娘给你取名为玉,就是要让你记住,林家女儿其身如玉,刚硬纯洁,一身傲骨好孩子,娘亲要去了,你记住日后若是到了你外祖母家,切切远着那宝”她那一个“玉”字还没来得及说出口,浑身的力道已经消散,苍白无力的手缓缓从黛玉头顶滑落,头一歪,身子软绵绵跌进林如海怀中,身上的温度一点一点消退,竟是撒手西去了。
顷刻间,林府中响起震天的哭声,漫天雨丝更给这悲伤的日子涂抹了无尽的凄切
一匹健马从雨帘中冲出,马背上的人虽然斗笠蓑衣,面目还是已被雨水打湿,使得五官有些迷离模糊,但仍能看出神色间的焦灼不安。那匹马刚刚奔到林府大门口,一声哀嘶,扑地倒地,把马上乘客甩出老远,那人身在半空腰板一挺稳稳站在当地,怜惜地看了看那匹已走到生命尽头的爱马,疾步向门上走去,心中默念:但愿还来得及。
孰料,他还没来得及叩打角门的门环,角门吱嘎一声开了,里面走出两个家丁,手里托着成匹的白布,中间结着黑白两色的花球。
他身子微微一震,拉住其中一个家丁焦声问道:“这位大哥,府里出了什么事了?莫不是”但愿不是!
那家丁揉着眼睛说道:“我们家太太,宾天了”太太一向心地慈善,才三十多岁年纪,怎么说没就没了?他眼中涌出两行浊泪,和同伴一齐把那白布幛挂了起来。
那人登时呆住了,脸上满是痛惜,原来,紧赶慢赶还是来迟了!
题外话
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