第四十四章 宴会
赫利跑到马车旁边,拦住马车对赶车的车夫说了两句,之后就跳上了马车指引着车夫将车赶到了曼斯顿的面前。
赫利里跳下了马车,再次恭恭敬敬的站在了曼斯顿的身后。车夫在停稳马车之后,轻轻的敲了敲紧闭的车门,低声说:“公爵,我到了!”然后跳下马车,从车底抽出一张小凳子供车上的人上下。
只听“吱呀”,车门被打开了,一个满头白发却又面色红润的老者从车厢里走了出来。老者一露头,曼斯顿的脸上就立刻洋溢起了笑容,急急忙忙的走了过去,说:“杰洛卡叔叔,欢迎您的到来!感谢您能够在这百忙之中还能抽出时间来参加我的宴会,我感到无比的荣幸。”
曼斯顿来到马车的旁边,结果他发现杰洛卡的车夫居然没有识趣的让开来,还是笔直地站在凳子旁边,他不由得有些动怒了。连一个小小的车夫都可以不把他这个公爵放在眼里,那更不要说他的主人了。曼斯顿冷哼一声,向前跨出一步,想把车夫排挤出去。这在他想来是一件轻松容易的事情,他可是以优异的成绩从皇家骑士学院毕业的优等生,自身的实力也达到了高级战士的水准,在战风帝国的贵族中也是首屈一指的。
但是结果却有些出乎他的预料,车夫依然纹丝不动的站在那儿,而自己却像是撞在了山上一样,身体不由自主的向后连退两三步。看到曼斯顿吃了一次暗亏,晨风公爵杰洛卡脸上也出现了笑容,说:“曼斯顿,急急躁躁可是不行的,你现在可是掌管着特洛威尔家族和整个罗布领的罗布公爵,这么急急躁躁的可是会坏事的。”
杰洛卡在车夫的帮助下小心的走下了马车,走到脸色阴晴不定的曼斯顿面前。曼斯顿也不是小孩子知道这不是发火的时候,强忍住胸中的怒气,说:“杰洛卡叔叔,您说得对,看来我还是很不成熟,以后还是要多多仰仗叔叔的提携和教导呀!”
“嗯!这样就对了!”杰洛卡欣慰的点了点头,随后有惋惜地说,“唉!我家里的那几个小子一个个都心比天高,自以为是,不管怎么说都听不进去!唉,他们要是也向你一样,明事理,听教诲就好了!”
曼斯顿笑道:“叔叔你说笑了,整个帝国谁不知道您的三个儿子不仅实力强大,而且统帅军队打了很多漂亮的胜仗。你唯一的小女儿不仅是闻名全国的美人,更是一个天才的法师,就连北方的魔法国度——雪落王国的几个议长们也都有收他为徒的意向。”
杰洛卡高兴的听着曼斯顿对他孩子的赞赏,他知道他自己其实并没有什么太过出彩的地方,但是他的四个儿女却都是他的骄傲,一个比一个出色,他最开心的事情就是听到有人能够赞赏他们。心情大好的杰洛卡拉着曼斯顿的手说:“好说好说,曼斯顿,我们一起进去吧!让你的人帮我把马车停好吧!”
“嗯!好的!”曼斯顿对赫利做了一个手势,就让赫利去找人帮他们听马车,这时候他才注意到杰洛卡的车夫不知道在什么时候走到了他的后面,他又想到了刚刚那一次碰撞,晨风公爵领什么时候有了这么一个高手,不觉的指着他问:“叔叔,你身后的这位是?”
杰洛卡将身后的人拉到他的前面,不无炫耀地对他说:“洪烈,向罗布公爵介绍一下你自己吧!”
洪烈看向曼斯顿,不卑不亢,眼神中也没有任何的害怕窃喜,甚至没有一丝的喜怒哀乐,用毫无感情的声音说:“我是杰洛卡·晨风公爵的护卫,洪烈!”
曼斯顿的脸顿时拉了下来,杰洛卡尴尬地说:“不好意思呀,曼斯顿,洪烈他就是性格有些孤僻,不喜欢说话。对所有人都是这样,不是只对你一个人。”
“是这样嘛!他是您新招募过来的护卫吗?”曼斯顿压抑住心中的不满,现在主要的是弄清楚这个洪烈的来历。晨风领一直都是罗布领在帝国东南部最大的竞争对手,尤其是现在晨风公爵的后代一个比一个出色,这让曼斯顿不得不防着他们。
“那是什么新招募的呀?”杰洛卡挥挥手,“洪烈这是我还年轻的时候在路边救助的一个孤儿。我一直抚育他长大,之后他就作为佣兵在大路上闯荡,但是一直牢记着我的恩情,所以就回到了晨风领,又陪我女儿到雪落王国学习魔法,前不久刚回来又成了我的是为了,所以你没见过他也不奇怪。”
“难怪了!”曼斯顿对杰洛卡说,“你看我,叔叔一大把年纪了我还一直让你站在外面,真是怠慢了,我们快进去吧!”
“你怠慢的可不只是他呀!”一个妖娆的生意从他们身后传来,不知什么时候又有一辆通体用鲜艳的红色花朵装饰,飘散着香气的马车停在了他们的后面。一个穿着火红的礼服,双肩微露的美丽妖娆的女人俏生生的站在他们的后面。在女人的旁边还有一个身着厚实的盔甲的人,虽然她的脸被厚实的头盔罩住,只露出一双亮晶晶的眼睛,但是从她曲线分明的身体可以看出这也是一个女人。
曼斯顿和杰洛卡立刻就认出这个女人,把红色作为家族标志,会这么这么喜欢红色的人,也就只有居住在亚塔斯特群山之中最大的火山——龙怒火山周围的红岩人。而现在站在他们身后的这个看似无比妖娆艳丽的美人就是红岩人的领袖,红岩公爵领的统治者,红岩公爵——火纹。
红岩领的环境比亚塔斯还要恶劣上几分,和兽人的先祖平原相差不多。红岩领的大部分土地都是由龙怒火山喷射出来的岩浆经过成千上万年的时间的积淀而形成的火红的岩石。也因为如此,红岩领不适合种植粮食等作物,只能依靠从靠近的罗布领和晨风领进口粮食。
恶劣的环境就越容易养育出彪悍团结的人群,红岩人就是这么一群人。从小生活在火山周围的火岩人有着健壮的体魄,悍勇的血性,以及坚不可拔的意志。现在帝国的精锐部队之一——疾焰军团就是由红岩人组成的,名义上的统帅是皇帝,但是实际掌握这支军队的人就是面的这个火纹。
对于火纹曼斯顿和杰洛卡都不敢有任何小视,不说她手下的精兵悍将,就说她自己能够以一个女人的身份执掌崇尚武力的红岩领,只靠阴谋和诡计是远远不够的,她的实力就算是一向自傲的曼斯顿也不得不佩服。她能够在四个人毫无所觉的情况下悄然来到,就可以说明一切,就连寡言少语,面无表情的洪烈也流露出惊讶。
曼斯顿收起了惊讶,对火纹说:“这哪能呀?大名鼎鼎的红岩公爵我又怎么敢任意怠慢呢!只是刚才在和杰洛卡叔叔谈话没有注意到而已。”
火纹扭着纤细的小蛮腰走到他面前,看到曼斯顿脸色变得无比的怪异,火纹轻笑道:“哈哈!好了不逗你了,我们还是快些进去吧!”说完她就带着银铃般的笑声带着身后的女战士走进了大门,就像是自己自己家一样的随意。
曼斯顿无奈的摇了摇头,对杰洛卡做了一个请的手势,等杰洛卡和洪烈也带着微笑进门之后,他对赫利做了一个手势。赫利心领神会的退了下去,然后不一会儿大街上就起了骚动,一大队披坚执锐的公爵领士兵从各个地方冒了出来,将公爵府团团围住,就连和公爵府相连的大街也被封锁,所有人都被驱离了大街。
看到军队已经完全把公爵领围住,曼斯顿才带着满意的笑容走进大厅,这个时候大厅里原本吵吵闹闹的小贵族在杰洛卡和火纹走进来之后却反而安静了下来。两个人分别坐在主位的两侧,洪烈和女战士分别肃穆的站在他们身后,把一些不识趣想要上来搭话的家伙都赶走。
曼斯顿在主位上刚做好,慵懒的半躺在椅子上的火纹就问道:“你这是要商量什么了不得的事情吗?这么大的动静?”以火纹的实力,外面那么大的动静怎么可能瞒得过她,要不是知道曼斯顿没有这个胆子对付所有的贵族,她早就冲出去质问了。
曼斯顿则陪笑道:“还能有什么事呀?不就是亚塔斯领的那些家伙吗?本来上次就想要找一下你们聚一聚商量一下,但是也怕打草惊蛇,而且那段时间你不也正好前往帝都了吗?所以就拖到了今天。”
杰洛卡摇了摇头说:“不是我说呀!亚塔斯领是皇帝陛下赏赐给泰利亚的领土,泰利亚也是帝国的公爵,你总是和他作对干什么呢?不是我说你呀,曼斯顿,人呢,要以和为贵,与人为善。”
“这头该死的老狐狸,现在出来做好人了!我看你也没有少设立通向亚塔斯领的路障,也没见你少往亚塔斯城派人呀!”曼斯顿在心里暗骂道,但脸上还是带着笑容,向他解释道:“杰洛卡叔叔你不了解,泰利亚还有格鲁齐和武战他们名义上是贵族,但实际上去和平民们打成一片,不仅不遵从皇帝的颁布的法规命令,只是缴纳很少的税收;而且他还帮着低贱的佣兵抵制我们贵族;最重要的还是自从亚塔斯领建立以来,从我们的领地流失前往亚塔斯的平民已经数不胜数了,这才仅仅五十年而已,在这么下去,亚塔斯就会站在我们的尸骨上,对着战风帝国所有贵族都露出他锋锐的獠牙!”
“没错,我的领地里就有好几户人都跑到亚塔斯去了,我的领地收入都已经减少了好几成了,在这么下去我连税收的钱都凑不出来了!”
“没错呀!我的领地里也跑了一两户!”
“你们还算是好的!我哪儿都跑了一大半了,为了税收,害得我都要勒紧裤腰带过日子。”
曼斯顿的话顿时得到了众多的小贵族的认可,他们领地的居民本就不多,因为亚塔斯的税收少,就跑了一部分,但却立刻在他们的收入上体现出来。亚塔斯领在不断的招收这从各个地方移居的平民,这不亚于拿着刀,把他们的肉一刀一刀的割下来。
看着在场的贵族都是群情激奋,曼斯顿不无得意的露出了笑容,这些小贵族眼光太狭隘了,只要一点点的利益就可以让他们疯狂。但是坐在他两边的两个大贵族就没有这么容易忽悠了,他们依然安安静静的坐在椅子上,一言不发,等着曼斯顿抛出更大的利益。
“而且,我得到了消息,泰利亚他们准备在亚塔斯建立一座能够和帝国皇家骑士学院相媲美的大型学院,而且会几乎囊括所有的职业,战士,法师,圣骑士,牧师等等!要是让他真的成功起来,那可就真的不得了了。”
这一下子,小贵族们更是坐不住了,就连火纹也紧张起来,红岩领相对距离亚塔斯比较远,唯一接壤的地方也有亚塔斯特山脉隔断,得到的消息也就没有曼斯顿快。而且她才从帝都回来没有几天,还没来得及搜集亚塔斯的情报就被曼斯顿喊来。火纹有些不相信:“曼斯顿,是真的吗?你也在皇家骑士学院学习过,应该知道想要建立这样的学院的难度。我们就算都联合起来也不一定能够成功,就凭完全都是平民组成的亚塔斯真的可以吗?”火纹把在场还不知道消息的小贵族心中的疑问问了出来,很多人都看向了曼斯顿,想听听他的回答。
“这种消息不经过确认我怎么敢随随便便的说出来!”曼斯顿叹了一口气,“骑士团本身就拥有经验丰富,实力强大的退伍的老兵,再加上和兽人多年的交易积累的财富,还有”
曼斯顿有一种危险的眼神扫了在坐的所有人一眼:“还有消息称自由骑士团得到了另外两个英雄大师的帮助,得到了十万本书籍的捐赠。”
“两个英雄大师!十万本书籍的捐赠!”这句话让在座的所有人都倒吸了一口凉气,脸上只有震惊,一个个死盯着曼斯顿想从他的脸上看出他在说谎。
“曼斯顿说的没错,我也从亚塔斯得到了相同的情报!而且这两个还是实力不在泰利亚之下的英雄大师。”杰洛卡坐稳了说道。
“是真的!”曼斯顿和杰洛卡没有欺骗他们的必要,更不可能联合起来说这一个大谎。
曼斯顿也怪异的看向杰洛卡,这个老狐狸的底牌还真是不少,这个消息是他花了无数的力气,从一个隐秘的内线那里得到的消息,他有事从何而来的呢?最主要的是,在这么多人面前暴露出来,他是无意还是故意的?故意的话,他的目的又是什么?
他发现他渐渐的有些看不透杰洛卡了。
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